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La technique de greffe des Perles de Cultures

La technique de greffe

Après sélection du mollusque à greffer, un nucléus est inséré à un endroit précis par incision de la gonade du mollusque vivant. Ainsi on sollicite une réponse protectrice de la part du mollusque qui secrète de la conchyoline (aussi appelé Perlucine) qui va ensuite se lier à des cristaux d’aragonite pour former de la nacre.

Ce système de défense permet au mollusque d’enfermer l’intrus dans plusieurs couches de nacre et ainsi l’empêcher de lui nuire.

Le nucléon peut être une sphère de nacre polie provenant de la coquille d’un autre mollusque ou de quartz poli. Il peut également, principalement dans le cas des perles de culture d’eau douce, être simplement formé d’un morceau du manteau d’un autre mollusque.

Une fois que le nucléus est implanté, l’incision est refermée de manière chirurgicale puis le mollusque est replacé dans son environnement aquatique naturel. Celui-ci pourra être ressorti plusieurs fois de l’eau dans les années suivante pour nettoyage et suivi de l’évolution de la greffe.

Après plusieurs années, le mollusque est ouverte et la ou les perles sont récoltées, c’est la naissance de la perle.

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La naissance d’une perle

La naissance d’une perle

Sa « naissance » est le résultat  de la conjonction d’un parasite avec le système de défense du mollusque.
Les mollusques peuvent être Bivalves, c’est à dire avec deux coquilles jointes par une charnière, ou Univalves, une seule coquille sans charnière.
Les mollusques univalves produisent très rarement des perles, c’est donc naturellement sur la première catégorie, les bivalves, que se porte l’attention quant à la culture des perles.

L’apparition d’une perle dans un mollusque se fait dès lors qu’un corps étranger s’introduit dans le coquillage. Le système de défense de celui-ci commence alors à recouvrir le corps étranger de couches de nacre successives.

Après plusieurs mois à plusieurs années de dépôt régulier de couches de nacre, l’intrus recouvert aura formé une perle.

Le système de défense des mollusques est naturel cependant le travail des perliculteurs est important à toutes les étapes. L’environnement aquatique naturel est régulièrement contrôlé ainsi que la santé des mollusques.