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Les zones géographiques propices à la culture des perles

Bien que les conditions de culture se doivent d’être proche dans leur ensemble, il existe plusieurs zones géographiques qui sont ou qui étaient adaptées à la culture des perles.

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Les perles de culture

Les perles de culture, comme le nom l’indique, sont cultivées. Le lieu de culture est d’ailleurs nommée une ferme de perles.

Il y a déjà 5000 ans, les chinois déposaient déjà dans des coquillages des tablettes d’argile ou de petites statuettes en jade afin qu’elles soient recouvertes de nacre. Il s’agissait des prémices de l’utilisation des mollusques pour produire des éléments recouverts de nacre avec l’aide de la nature.

Mikimoto Kōkichi a travaillé au Japon pendant de longues années afin de développer un ensemble de techniques permettant d’obtenir une perle sphérique en implantant un nucléus à un endroit précis d’un coquillage de type mollusque bivalve.

Le développement de ces techniques à permis d’obtenir plus facilement et en plus grande quantité des perles rondes, répondant ainsi à une demande de la bijouterie.

Le début du 20e siècle a vu apparaitre une controverse concernant le côté naturel ou non des perles de culture. Ces désaccords internes au domaine de la bijouterie se sont éteins d’eux-même du fait que l’Homme ne fait que déclencher le système de défense du mollusque, qui ensuite vit dans son environnement naturel.

Au début du 21e siècle la production mondiale de perles de culture s’est développée de manière importante, mais reste tout de même difficile puisque qu’il s’agit d’êtres vivant, dans un environnement aquatique qui n’est pas totalement maîtrisé.

La future perle reste pendant plusieurs années dans le mollusque avant d’être récoltée et que les perliculteurs puissent constater sa qualité. Les greffes ne produisent pas toutes une perle, il y a beaucoup de rejets par le mollusque.

Il ne suffit pas de produire des perles, car celles-ci étant par nature toutes différentes, une étape très importante est la sélection et le tri selon des critères précis.

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Les Perles fines

Les Perles fines ne sont pas cultivées,

elles sont appelées également “perles naturelles”. Elles étaient découvertes au hasard de la nature et produites par le système de défense d’une huitre ou d’un autre mollusque sans intervention humaine.

Un corps étranger s’introduit dans le mollusque qui sécrète alors tout autour de cet intrus de la nacre afin de se protéger. Les couches successives de nacre se superposent et forment, après plusieurs années, une Perle Fine.

Elles ne nécessitent à aucun moment l’intervention humaine et sont très rares (une ou deux Perles Fines pour plusieurs milliers de mollusques). Du fait de leur rareté et de la pollution le commerce des Perles Fines à de nos jours quasiment disparu. Les historiens et archéologues estiment que les premières perles fines ont été découvertes il y a plusieurs milliers d’année dans les zones géographiques du Golfe Persique et de la Mer Rouge.

Les perles fines sont très rarement de forme bien ronde car il n’y a pas de nucléus implanté, il s’agit d’un parasite qui n’a pas de forme particulièrement ronde.

Celles-ci étaient principalement utilisées depuis l’antiquité dans la création de bijoux et ornent encore les couronnes ou vêtements des grands monarques de l’Histoire.

Ce sont les perles qu’il est (était) possible de trouver en ouvrant un coquillage ‘sauvage’ ou élevé pour l’alimentation et en y découvrant une perle.

Auparavant, jusqu’aux trois-quart du XXe siècle environ, des plongeurs en apnée, sans matériel spécifique, plongeait à des endroits connus pour leur abondance en coquillage et la connaissance de découverte de perles.

Au Japon, les plongeurs était principalement des plongeuses. Ce sont ces femmes habituées à la plongée en apnée qui ont contribué à la réussite des recherches de Mikimoto Kōkichi pour développer la technique des perles de culture.

La recherche de perles fines s’est depuis lors arrêtée, principalement pour des raisons économiques (au sud de la méditerranée l’exploitation du pétrole se développant à mit un terme à une grande partie du travail artisanal, dont la pêche), mais aussi de danger, puisque la plongée en apnée est risquée.

La perle de culture, a petit à petit supplanté la perle fine en promettant au marché de la bijouterie traditionnelle la « perfection » sur plusieurs critères.

Auparavant les perles fines étaient recherchées dans les zones géographique suivantes :

  • Golf Persique,
  • Sri Lanka,
  • Arabie Saoudite,
  • Koweit,
  • Japon,
  • Chine

C’est en IRAN, à Suse, que le plus ancien collier en Perles Fines a été découvert suite aux fouilles de J. de Morgan en 1901. Il est daté entre 2e et 3e siècle avant Jésus-Christ.

Le collier de 3 rangs de perles fines est exposé au musée du Louvre
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Les Perles Trésor Secret

Trésor Secret utilise pour ses créations des perles Akoya, des perles d’Eau Douce, des perles de Tahiti et des perles des Mers du Sud. Les deux premiers types de perles de culture sont produites par des mollusques vivant dans la mer sur les côtes sino-japonaises, dans les lacs ou les grandes rivières.

Les perles de culture sont produites par des coquillages dans lequel l’Homme aura inséré un nucléus (noyau) formé de nacre, de quartz, ou encore d’un morceau du manteau du coquillage.

Les critères de sélection de Trésor Secret sont très rigoureux, l’un des plus importants est le lustre de la perle, c’est lui va faire ressortir la lumière et les différents reflets colorés. Retrouvez toutes les informations sur les critères de qualité des perles sur notre page dédiée à ce sujet : Les critères de qualité des perles.

Les designers créateurs de Trésor Secret favorisent les éléments naturels dans leur idées, la perle de culture, par sa diversité de formes est idéale.